Le origini: Tigro e la pagina Facebook

Tutto è iniziato nel gennaio 2011 con una pagina Facebook nata dopo aver scoperto che il mio gatto Tigro era affetto dalla FeLV (Leucemia Felina), una delle malattie infettive più aggressive dei gatti.

Mi occupavo di gatti come volontaria già dal 2009, accogliendo gatti in attesa di adozione o cuccioli da svezzare, ma mai mi ero imbattuta in questa terribile malattia.

La veterinaria mi mise subito al corrente della gravità della situazione e così, non sapendo quanto Tigro sarebbe vissuto, è nata l’idea della pagina. Pensavo che, facendolo conoscere e amare anche da altre persone, avrei potuto fargli arrivare tanto amore quanto in una vita intera. Fu l’inizio di una straordinaria avventura!

Ogni giorno raccontavamo le sue vicissitudini di gatto FeLV positivo, quelle dei suoi fratelli sani e della sua famiglia umana, mostrando al mondo che i gatti FeLV sono come tutti gli altri — anzi, forse ancora più speciali.

Proponevamo giochini divertenti, davamo spazio ad appelli di adozione per gatti speciali come lui e ricordavamo quei gatti che non c’erano più ma vivevano ancora nel cuore dei loro umani. Non ci sembrava di fare niente di speciale, eppure ogni giorno gli “a-mici” di Tigro aumentavano.

Ci scrivevano in molti: chi per farci gli auguri, chi per condividere le preoccupazioni perché viveva la stessa situazione, chi per renderci partecipi del dolore per la perdita di un amico a causa della maledetta FeLV.

Era incredibile l’affetto che Tigro aveva saputo risvegliare nelle persone. Stavo davvero riuscendo a fargli arrivare tanto amore quanto in una vita intera!

Purtroppo non sono riuscita a salvare Tigro, che è mancato a soli 13 mesi, ma la pagina è rimasta viva e attiva per continuare a diffondere informazioni sulla malattia e far conoscere il magico mondo dei gatti FeLV positivi.

Tiky: il dono di Tigro

Due mesi dopo la morte di Tigro arrivò nella mia vita un’altra gatta: Tiky. Aveva solo due giorni e il cordone ombelicale ancora attaccato. Le feci da mamma: la allattai ogni due ore, la stimolai per i bisogni, la tenni al caldo. Le possibilità di sopravvivenza per un gattino appena nato senza mamma gatta sono scarsissime, ma Tiky fu fortunata — e ce la fece.

Da subito l’avevo considerata il dono di Tigro, una sorta di riscatto, e il fatto che riuscì a vincere quella prima durissima battaglia me ne diede la conferma.

Purtroppo a sei mesi scoprii che anche Tiky era positiva alla FeLV. Fu un colpo al cuore. Ma in quel momento compresi che dedicarmi a questi gatti speciali era il mio destino.

Con Tigro avevo commesso errori dovuti alla mia ignoranza sulla FeLV, ma con Tiky, forte dell’esperienza appena vissuta, intrapresi un’altra strada, seguendo il cuore e l’istinto.

Tiky è mancata il 30 giugno 2020, pochi giorni prima di compiere 9 anni. Un dolore enorme che non passerà mai. Penso che la differenza tra i 13 mesi di Tigro e i quasi 9 anni di Tiky l’abbia fatta proprio la maggiore consapevolezza su questa malattia — e per questo mi sono impegnata ancora di più nella condivisione della mia esperienza.

Tabby, Gino e gli anni del rifugio

Nel 2015 nella mia vita è entrata un’altra gatta FeLV positiva: Tabby. Come Tigro e Tiky prima di lei, Tabby è diventata parte integrante della famiglia e della missione di Gattosamente.

Nel 2018 è arrivato invece Gino, un gattino trovato in un acquapark in Abruzzo. Lo avevo recuperato con l’idea di trovargli una famiglia adottiva, ma come spesso accade con questi mici speciali… è rimasto con me.

Il 2023 è stato un anno di dolori enormi. Tabby ci ha lasciati a causa della FeLV. E Gino, lo sfortunato Gino — che la FeLV non ce l’aveva nemmeno — è stato strappato via a soli 5 anni da una grave insufficienza renale, nonostante tutti i miei tentativi di salvarlo. Certi dolori non si spiegano e non si accettano, si impara solo a portarli.

L’associazione: L’Impronta di Tigro Onlus

Volevo impegnarmi non solo nella diffusione di informazioni, ma anche nell’aiuto concreto degli animali più sfortunati. Per questo, in memoria di Tigro, nel 2011 ho fondato la piccola associazione L’Impronta di Tigro Onlus.

Nei primi anni mi sono occupata di gatti abbandonati o malati, di colonie, di cucciolate da svezzare. Il sogno era però quello di creare un rifugio per gatti FeLV positivi — e questo sogno è diventato realtà nel marzo 2016.

“La Casetta dei Mici Felvici”, rimasta aperta fino al maggio 2019, ha ospitato molti gatti: alcuni stanziali, altri di passaggio in attesa di adozione. Sono arrivata ad averne contemporaneamente 10 FeLV positivi, gestendo tutto da sola. Gli elevati costi di gestione mi hanno purtroppo portata — per il bene dei gatti — alla difficile decisione di chiudere il rifugio. Alcuni ospiti sono stati riaffidati ai volontari e alle associazioni che ce li avevano affidati, altri sono invece rimasti con me.

Il libro di Tigro

La storia di Tigro meritava di non andare perduta e così nel 2015 ho pubblicato: “Tigro — Diario di un gatto FeLV, una piccola GRANDE storia d’amore”.

Il libro ha avuto un bel successo tra i gattofili e in parte ha finanziato il rifugio. È ancora disponibile — trovi tutte le informazioni nella pagina dei miei libri oppure puoi richiederlo direttamente scrivendo a: tikysabry@gmail.com

Da pagina Facebook a blog: nasce Gattosamente

La mia prima esperienza online risale al 2005, quando realizzai il sito per la mia agenzia di viaggi e poi cerca-mici.it, dove diffondevo annunci di adozione animali nella mia zona.

Nel 2011 è nata la pagina Facebook, poi nel 2015 ho creato anche il blog sulla piattaforma Altervista — la mia prima esperienza di blogging — per poter diffondere la nostra missione in tutta la rete. Altervista presentava però alcune limitazioni e così ho deciso di migrare su un sito completamente indipendente.

Inizialmente pensavo di mantenere il nome originale ma, parlando di gatti in generale e non solo di FeLV, ho cercato qualcosa di più generico. Ho pensato a Gattosamente — l’ho subito trovato un bel nome e, sorpresa, era libero! Non ci ho pensato due volte.

Da lì a realizzare il sito sono però passati altri due anni: migrare da una piattaforma all’altra non è una cosa semplice, ma eccoci qui!

Nel 2025 un altro dolore inaspettato: la nostra storica pagina Facebook, arrivata a 6.600 follower costruiti con anni di lavoro e amore, ci è stata rubata. Nonostante mille tentativi non siamo riuscite a recuperarla. Abbiamo ricominciato da zero — con ancora più determinazione.